1988年9月，中央军委举行授予上将军衔仪式
1988年9月，人民解放军恢复实行军衔制，17名高级将领被授予上将军衔。时任解放军副总参谋长的韩怀智被授予中将军衔。但有人认为他的军衔低了，应该授予上将。那为什么韩怀智被授中将呢？
首先，我们了解一下韩怀智将军的基本情况。
韩怀智中将
韩怀智1922年出生于河北平山，1937年参加八路军，参加过百团大战。解放战争初期，担任团参谋长，参加了东北解放战争。新中国成立初期是团长，后参加抗美援朝战争。1955年授衔时，韩怀智是副师长兼参谋长，被授予上校军衔，当年11月担任师长。1969年出任王牌军54军军长，任职长达11年。1980年开始担任总参谋长助理，1985年被任命为副总参谋长。韩怀智曾作为54军参谋长协助军长丁盛参加指挥了1962年中印边境自卫反击战，战果辉煌。1979年，54军军长韩怀智率部参加了对越自卫反击战，战功显赫。1992年离休。
其次，我们分析一下17名上将的情况。
1988年9月被授予上将军衔的17名高级将领
可以将17名上将划分两类。一类是中央军委领导人和解放军三总部、国防部主要负责同志。洪学智、刘华清是中央军委副秘书长，秦基伟是国务委员兼国防部长，迟浩田是中央军委委员兼总参谋长，杨白冰是中央军委委员兼总政治部主任，赵南起是中央军委委员兼总后勤部长，郭林祥是中央军委纪委书记，尤太忠是中央军委纪委第二书记。另一类是全军各大单位和各大军区资深军政主官。国防大学校长张震、政委李德生，军事科学院政委王诚汉。北京军区政委刘振华，南京军区司令员向守志，成都军区政委万海峰。这里所说的资深是指在1985年百万大裁军前就已经担任大军区职军政主官，任职时间久。在这17名上将中，洪学智、刘华清、秦基伟、张震、李德生、李耀文、向守志、郭林祥、尤太忠、王诚汉等10人在1955年被授予少将及以上军衔，他们在这17名上将中属于资深上将。
万海峰上将
刘振华上将
除10名在1955年被授予少将及以上军衔的将领外，我们分析其他上将。刘振华、万海峰是1955年的开国大校，万海峰还是1933年参加革命的老红军，韩怀智是开国上校。因此，韩怀智无法和他们比。
王海上将
这里需要说一下王海上将。王海是这17名上将中最年轻的，他抗战末期参加革命，资历最浅。王海是唯一一个资历低于韩怀智的上将。但他之所以授上将，一是他是空军司令员，空军是战略军种，地位极其重要；二是王海是闻名全军、全国的战斗英雄，在抗美援朝的空战中，王海立下了赫赫战功。当然有人说张连忠是海军司令员，为什么不是上将？张连忠解放战争时期才参加革命，1987年才接替刘华清当海军司令员，因此从资历和职务上比不上王海，特别是在战功方面。至于迟浩田、赵南起在年龄和资历上明显低于韩怀智，但他们是解放军三总部的主要负责同志，按规定是要授上将。杨白冰的资历和韩怀智相当，1955年也是上校，但杨白冰此时担任总政治部主任，肯定授上将。
再次，从韩怀智所在的总参谋部进行分析。
总参谋长是迟浩田，按规定授上将。副总参谋长徐惠滋资历明显低于韩怀智，他1948年参加革命，比韩怀智晚11年，1983年当军长，比韩怀智晚14年。另外一个副总长是何其宗，他是1985年从军长越级提拔为副总参谋长，因为资历浅，被授予少将。
徐信上将
4名副总长中只有1名被授予上将军衔，他就是徐信。徐信与韩怀智都于1937年参加八路军，1969年担任军长，1980年被同时任命为总参谋长助理。大体上看，好像两人的资历和职务差不多。那为什么是徐信授上将而不是韩怀智呢？其实这要仔细梳理两人的差别。虽然他们都是抗战初参加八路军，但抗战结束的1945年，徐信已经是独当一面的八路军主力团团长，抗美援朝战争时期是志愿军师长，从抗战末期到抗美援朝战争时期，徐信一直是部队军事主官，率部参加指挥了许多著名的战役战斗。由于徐信智勇兼备，战功卓著，所以进步很快。而同时期的韩怀智担任副职或参谋长的时间长，独当一面，担任军事主官的时间短，那么战功肯定没有徐信大。当然韩怀智在1979年对越自卫反击战中立下显赫战功，但自卫反击战的规模无法和解放战争、抗美援朝战争相比。其实，徐信在解放战争时期的华北战场就已经很有名气了。徐信1955年是开国大校，1964年晋升开国少将。为什么要梳理职务呢？因为职务很大程度上决定你扮演的角色和做出的贡献。所以，虽然两人大体上差不多，但徐信的资历稍微高于韩怀智，战功也比韩怀智突出。另外，如果给韩怀智授上将，总参就会产生3名上将，那么其他总部和各大单位、大军区会向中央“积极争取”上将名额，这样上将的人数就会增加不少。
最后，从授衔的中将进行分析。
周衣冰中将
我们主要看大军区军政主官里的中将。周衣冰是北京军区司令员，他的年龄和担任师长、军长的时间与韩怀智差不多，也是1955年的上校，但是他直到1987年才担任正大军区职的北京军区司令员。济南军区司令员李九龙被授予中将。李九龙1929年出生，抗战末期参加革命，1949年是连职干部。全国解放后，韩怀智担任团、师、军长时，李九龙则是营、团、师长。1980年，韩怀智调任总参，就是李九龙接替他的54军军长。李九龙长期是韩怀智的部下。傅全有的年龄资历与李九龙差不多。傅全有1983年才当军长，显然无法与韩怀智比，但因为是大军区正职，所以是中将。广州军区司令员张万年、政委张仲先，兰州军区司令员赵先顺、政委李宣化，空军政委朱光，第二炮兵司令员李旭阁等大军区正职的情况也一样。因此，从中将里面看，韩怀智的资历和职务明显高于其他人，显得“鹤立鸡群”。除了少数大军区正职中将外，其他中将大多数是副大军区职、正军职，这些中将更是没有办法和韩怀智相比。所以，从中将的角度看，韩怀智的军衔低了。
韩怀智副总参谋长视察部队
评定军衔是一项非常复杂细致的工作，难度大，要让所有人都满意不可能。时至今日，人们还对1955年和1988年的授衔存有争议。韩怀智授上将，资历和职务上稍微差一点，授中将又明显比其他人高，从总体上说授中将能说的过去。虽然有人感到惋惜，但韩怀智将军很淡定、很豁达，他说：
抗战时期，和我一起到八路军344旅的老乡就有800多人。800壮士出平山（河北省平山），奔赴抗日一线。八年抗战之后，解放战争，再加上抗美援朝，最后剩下10来个人了，大部分同志都牺牲了或伤残了，我们有幸生存下来还有什么计较的？
