王洪文，父亲王国胜，母亲王杨氏。王洪文是长子，下有三个弟弟，一个妹妹。二弟王洪武在西新乡开源村当农民。
王洪文1951年4月由长春市郊区人民政府征募参加中国人民志愿军，南渡鸭绿江编入中国人民志愿军第27军第80师，曾任警卫员、通讯员，参加了抗美援朝战争。文化开始后，王洪文及同厂6人即起来“造反”，先后在厂里贴出所谓“剥开党委画皮看真相”、“市委四清工作队滚回去”等大字报。之后，王洪文开始了叱诧风云的“革命时代'。
毛主席自己选过三个接班人：第一个是少奇。第二个是林，并白纸黑字写进九大通过的党章。林叛逃后，毛主席受到了沉重的打击。岁月不饶人，毛主席提出，要年纪小的，学问少的，立场稳定的，有政治经验的，坚定的人来接班。经再三考虑，在1973年党的十大上，毛主席选定了他的第三个接班人王洪文。
王洪文，生活极度腐化，爱占公家的小便宜。王洪文原来月薪68元。当了中央副主席以后还是68元，王洪文爱打猎，爱钓鱼，爱看电影过路片，爱请客。一次是从上海“莫有财”菜馆调去厨师做中餐，一次是把锦江饭店的名厨调去做西餐。
王洪文爱喝茅台酒，被捕以后还从他的办公室酒柜里发现不少整瓶茅台酒。当时的茅台酒在市场上买不到，价格也相对较高，一瓶六七元钱。王洪文如果用自己的工资喝茅台，一个月工资只够买十瓶酒。但当时人民大会堂举办国宴，每次国宴结束后，都要把瓶中剩下的茅台酒倒在一起，然后重新装瓶内部供应，一两块钱一瓶。作为中央副主席的王洪文看中这个机会，去买了许多次，一些人知道后就很看不起他。王海容、唐闻生甚至说：“他要到我们这里来占什么便宜，没门儿。
1976年晴天霹雳，主席逝世，10月6日，王洪文被逮捕。华主席当着王洪文的面，宣读了中央对他隔离审查的决定。宣读完毕，王洪文突然大叫一声，挣脱警卫员的手，伸开双手，扑向五六米外的叶剑英。就在他冲到离叶剑英只有一两米远的地方时，中央警卫局的战士猛冲上去，把王洪文扑倒，死死摁住，给他戴上了手铐。
1981年，经最高人民法院特别法庭审理，王洪文被判处无期徒刑。王洪文被判处无期徒刑后，他母亲王杨氏得知消息，着急上火，得了脑溢血在长春去世。王洪文得到这个消息，内心很悲痛，加上他的刑期长，从此情绪低落，再也没有振作起来。
